Ήταν γιος του πλούσιου βυρσοδέψη Κλεαίνετου. Διακρινόταν για την ευγλωττία του και τη δημαγωγική του ικανότητα.
Εμφανίστηκε στο πολιτικό προσκήνιο στις αρχές του Πελοποννησιακού πολέμου ως αντίπαλος του Περικλή.
Το 427 έπεισε την Εκκλησία του Δήμου να πάρει καταδικαστική απόφαση για τους Μυτιληναίους, που είχαν αποστατήσει από τη συμμαχία. Η απόφαση αυτή αναιρέθηκε με τη μεσολάβηση κάποιου Διόδοτου.
Ήταν ηγέτης της δημοκρατικής παράταξης (συνεργάτης των Λυσικλέους, Κλεωνύμου, Υπερβόλου, Ευκράτους) υποστηρικτής της φιλοπόλεμης ομάδας και άσπονδος αντίπαλος του ολιγαρχικού φιλειρηνιστή Νικία.
Το 425 ματαίωσε τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις Αθηναίων και Λακεδαιμόνιων και υποσχέθηκε ότι μέσα σε 20 ημέρες θα υποχρέωνε τους κλεισμένους στη Σφακτηρία Λακεδαιμόνιους να παραδοθούν.
Η πραγματοποίηση της υπόσχεσής του, παρόλο που κατά μεγάλο μέρος οφειλόταν στο συστράτηγό του Δημοσθένη, του έδωσε τη φήμη του καλού στρατιωτικού.
Το 422, εκλεγμένος στρατηγός πλέον, ηγήθηκε στόλου 30 τριήρεων και κατέπλευσε στην Χαλκιδική.
Αρχικά έφθασε στην Σκιώνη όπου ήδη πολιορκούταν από Αθηναίους και στην συνέχεια κατέλαβε την Τορώνη.
Μετά βάδισε εναντίον του Σπαρτιάτη στρατηγού Βρασίδα, στη Θράκη. Σε μία σύγκρουσή τους σκοτώθηκαν και οι δύο αρχηγοί και η απουσία τους έκανε δυνατή τη σύναψη της Νικίειου ειρήνης.
Με μίσος και αποστροφή σκιαγραφούν τον Κέωνα ο Αριστοφάνης στην κωμωδία του Ιππής και ο Θουκυδίδης, που τον χαρακτηρίζει δειλό, φιλοχρήματο, συκοφάντη κ.λ.π.
Αν και θα βρείτε εξακριβωμένες πληροφορίες
σε αυτήν την εγκυκλοπαίδεια
ωστόσο, παρακαλούμε να λάβετε σοβαρά υπ' όψη ότι
η "Sciencepedia" δεν μπορεί να εγγυηθεί, από καμιά άποψη,
την εγκυρότητα των πληροφοριών που περιλαμβάνει.
"Οι πληροφορίες αυτές μπορεί πρόσφατα
να έχουν αλλοιωθεί, βανδαλισθεί ή μεταβληθεί από κάποιο άτομο,
η άποψη του οποίου δεν συνάδει με το "επίπεδο γνώσης"
του ιδιαίτερου γνωστικού τομέα που σας ενδιαφέρει."
Πρέπει να λάβετε υπ' όψη ότι
όλα τα άρθρα μπορεί να είναι ακριβή, γενικώς,
και για μακρά χρονική περίοδο,
αλλά να υποστούν κάποιο βανδαλισμό ή ακατάλληλη επεξεργασία,
ελάχιστο χρονικό διάστημα, πριν τα δείτε.
Επίσης,
Οι διάφοροι "Εξωτερικοί Σύνδεσμοι (Links)"
(όχι μόνον, της Sciencepedia
αλλά και κάθε διαδικτυακού ιστότοπου (ή αλλιώς site)),
αν και άκρως απαραίτητοι,
είναι αδύνατον να ελεγχθούν
(λόγω της ρευστής φύσης του Web),
και επομένως είναι ενδεχόμενο να οδηγήσουν
σε παραπλανητικό, κακόβουλο ή άσεμνο περιεχόμενο.
Ο αναγνώστηςπρέπει να είναι
εξαιρετικά προσεκτικός όταν τους χρησιμοποιεί.
- Μην κάνετε χρήση του περιεχομένου της παρούσας εγκυκλοπαίδειας αν διαφωνείτε με όσα αναγράφονται σε αυτήν