Архэ (греч.αρχή — начало, принцип) в досократовской древнегреческой философии — первооснова, первовещество, первоэлемент, из которого состоит мир.
- Фалес: Архэ — вода.
- Анаксимандр: Архэ–апейрон — начало порождающее, определяющее все существующее, источник развития, то, во что все возвращается снова.
- Анаксимен: Архэ — некий воздух (воздух как основа всего).
- Пифагор: Архэ — число.
- Гераклит Эфесский: Архэ — огонь.
- Парменид: Архэ — само бытие, оно едино и неделимо; бытие есть, а небытия нет.
- Анаксагор: Архэ — вечные элементы мира, «семена» («гомеомерии»).
- Эмпедокл: Архэ — множественно, это четыре элемента (стихии): Земля, Воздух, Вода, Огонь. Хотя элементы Архэ материальны, но движущие силы идеальны – любовь и вражда.
- Демокрит: Архэ — атомы.
В философии и науке:
- Древнекитайская философия: Архэ — Инь и Ян.
- Эйнштейн: Архэ — события: материал физики — не частицы, а события; мир — пространство событий.