Gerrothorax pulcherrimus.
Герроторакс - род вымерших темноспондильных земноводных, обитавших в триасовом периоде и
имевших около 1 м в длину.
Описание[]
Герроторакс имел широкое уплощённое тело. Возможно, это помогало ему передвигаться в толще воды или песка/ила. Имел череп необычной формы - с угловатыми выступами по бокам, что придавало ему сходство с другой доисторической амфибией - диплокаулусом, но выраженное слабее. В пасти было множество острых зубов и клыки, которыми он мог пользоваться для удержания добычи, в частности, рыбы. Необычным был и скелет герроторакса, особенно сустав, соединяющий череп и первый шейный позвонок. Герроторакс мог поднять голову относительно нижней челюсти на угол до 50°, что очень необычно для существующих в наши дни видов. Все они, чтобы нанести укус, опускают нижнюю челюсть. Вероятно, такое строение черепа у герроторакса является адаптацией к засадной донной охоте. Окаменелости демонстрируют, что герроторакс был педоморфичен, сохраняя свои личиночные жабры и у взрослой особи. Это наблюдается и у некоторых современных хвостатых земноводных, таких, как протеи и аксолотли. Герроторакс имел три пары внешних жабр и использовал их для дыхания под водой. Герроторакс не имеет живущих в настоящее время прямых потомков. Существо исчезло вместе со множеством других видов во время массового вымирания в конце триасового периода, около 200 млн лет назад. Окаменелые останки герроторакса находят в различных регионах Земли — в Гренландии, Западной Европе и Скандинавии. Это позволяет предположить, что его строение было вполне успешным. Эта древняя амфибия отличалась от других перистыми жабрами, сохранявшимися на протяжении всей жизни. Обычно с их помощью дышат только личинки (головастики), а у взрослого животного они сменяются лёгкими. Впрочем, герроторакс и общей формой напоминал огромного расплющенного головастика. На сушу он, очевидно, не выходил. Близко посаженные глаза находились на верхней стороне широкой головы. Похоже, он затаивался на дне, глядя вверх, чтобы броситься на подплывшую достаточно близко рыбу.