Реконструкция.
Метопозавр (Metoposaurus) — род амфибий из позднего триаса Северной Америки и Европы.
Известны массовые захоронения метопозавров. Возможно, это были особи, погибшие одновременно в высохших водоёмах.
Описание []
Метопозавр был длиной до 3 метров и весил около 450 килограммов. Ноги короткие и слабые. Зубы острые, голова большая и плоская. Питался позвоночными — рыбой, мелкими амфибиями и т. д. Как и родственные роды, жившие в конце триаса, метопозавр показывает адаптации, которые делают его приспособленным в основном, а то и полностью к водному образу жизни. Наиболее очевидным признаком является уменьшение конечностей, ноги не выглядят достаточно большими и прочными, чтобы оторвать тело от земли, если метопозавр окажется вне воды. Череп уплощен на вершине, что говорит о том, что животное не было приспособлено видеть что-либо над поверхностью воды. Пазы в черепе также намекают на наличие сенсорной системы, подобной боковой линии рыбы, которая обнаруживала бы изменение давления воды, вызванное движением близлежащих животных. Последняя адаптация не является уникальной для метопозавров, поскольку подобные приспособления также можно увидеть и у других родов, таких как мастодонзавр (Mastodonsaurus), хотя опять ж считается, что этот род был полностью водным. Исследование позвоночника и конечностей Metoposaurs позволяют предположить, что они использовали свои конечности как ласты и плыли, делая одновременные и симметричные движения конечностей, похожие на те, что использовали плезиозавры. Недавнее исследование, проведенное в Польше, свидетельствует о том, что широкая, плоская голова, широкие плоские кости лап, широкие лапы, и большой хвост Metaposaurus diagnosticus является важной характеристикой. Оно привело исследователей к выводу, что животные плавали в эфемерных озерах во время сезона дождей и использовали свою широкую, плоскую голову и предплечья, чтобы зарываться под землю, когда начинается сухой сезон. Исследование показало, что костномозговая область заполняется хорошо развитой губчатой костью. Следы роста во всех костях организованы в виде толстых слоев насыщенных сосудами и толстых колец с многочисленными линиями, которые могут соответствовать благоприятному влажному и длинному неблагоприятному сухому сезону. Тем не менее, д-р Michel Laurin из Muséum National d'Histoire Naturelle выразил озабоченность в этих выводах со ссылкой на то, что животное было гораздо больше, чем известные роющие виды и намекнул на возможность, что морда и хвост были более вовлеченными в процесс.