Программное обеспечение как услуга, SaaS (англ. Software as a service, SaaS) — модель предложения программного обеспечения потребителю, при которой поставщик разрабатывает веб-приложение, размещает его и управляет им (самостоятельно либо через третьих лиц) с целью и возможностью использования заказчиками через Интернет. Заказчики платят не за владение программным обеспечением как таковым, а за его использование (через API, доступный через веб и часто использующий веб-службы). Близким к термину SaaS является термин «приложение по запросу» (On-Demand) .
Принципиальным отличием модели SaaS от более ранних (Hosted Applications и Application Service Provider (ASP)) является то, что приобретается именно услуга и интерфейс (пользовательский или программный), то есть некоторая функциональность без жесткой привязки к способу ее реализации.
В модели SaaS:
- Приложение приспособлено для удаленного использования;
- Одним приложением пользуется несколько клиентов (приложение коммунально);
- Оплата взимается как ежемесячная абонентская плата или на основе объема транзакций;
- Поддержка приложения входит в состав оплаты;
- Модернизация приложения происходит плавно и прозрачно для клиентов.