Рис. 4. Цветокоординатная система нелинейной модели и кривая видности глаза. Кривая, описывает положение спектральных цветов (непрерывного спектра полученного разложением призмой белого солнечного света) на координатной плоскости.
Тон (hue) — одна из трёх основных характеристик цвета наряду с насыщенностью и светлотой в "общепринятых" моделях цветовосприятия. Тон определяется характером распределения излучения в спектре видимого света, причём, главным образом, положением пика излучения, а не его интенсивностью и характером распределения излучения в других областях спектра. Именно тон определяет название цвета, например «красный», «синий», «зелёный». Величина субъективная.
Иное определение тона даёт нелинейная теория цветового зрения. При этом формулировка чётко и однозначно (объективно) описывает характеристику любого цвета:
Цветовой тон - параметр, определяющий направление вектора цветности. Начало вектора в точке пересечения координатных осей. При этом все возможные цвета и оттенки находятся на цветокоординатной системе нелинейной модели (см. рис.).